Не совсем так. Есть латентная форма, скрытая. Поведение меняется, животное липнет к хозяину, лижется, не отпускает. И только потом наступает гидрофобия классическая, уже в последний момент, перед комой. Эта форма характерна для кошек, 60-70% так болеют.
А у диких животных иное, у них падают механизмы защиты и страха перед человеком и они выходят к людям. У всех в разное время, чаще всего к этой стадии уже хорошо различимы иные неврологические симптомы, на непроф взгляд животное кажется "странным". Но чем меньше размер, тем быстрее обмен и активнее течение болезни, грызуны вообще не успевают никуда выйти как правило, сгорают за сутки максимум. Землеройки ещё быстрее, всякие белки и зайцы тоже, да и заразиться им сложно, нужен укус хищника, а хищник мелочь кусает обычно один раз и насмерть. А вот ёжики - сложнее, они вполне успевают выйти а неврологию у них фиг заметишь, ну кто будет заглядывать в лицо ежу чтобы оценить синхронность движения глаз и челюстей?) они не ласковые, просто не боятся. Эпизод смерти, в 2010 вроде, был от енотовидной собаки, самое опасное по-прежнему лисы (в нашей средней полосе), из-за огромного инкубационного периода и долгой клиники и часто смазанных симптомов до упора.
Наташ, прости что в твоей теме, я не буду больше. Просто страшное это очень.